Der Recreo de Castilla ist ein historischer Garten, der in einer privilegierten Lage in Priego de Córdoba liegt, direkt an der Mauer des Adarve, unter den beeindruckenden Mauern des Priego-Schlosses. Seine Existenz ist mindestens seit dem 16. Jahrhundert dokumentiert, wobei die erste schriftliche Erwähnung auf das Jahr 1550 datiert, in einem Verkaufsbrief, in dem er als Huerta de las Infantas bezeichnet wird.
Ursprünglich lag dieser Garten unter dem alten Tor der Stadt und diente als Erholungsgebiet für die Bewohner der Stadt. Im Laufe der Jahrhunderte erlebte der Garten verschiedene Umgestaltungen und wurde zu einem Ort von großer Schönheit und Bedeutung für die lokale Gemeinschaft.
Im Jahr 1857 wurde der Garten von Don Antonio Castilla erworben, der das Gelände in einen romantischen Garten verwandelte. In den folgenden Jahrzehnten gestalteten er und seine Nachfahren, die Familien Castilla Abril und Castilla Bermúdez Cañete, den Garten, indem sie üppige Vegetation mit kunstvollen Wasseranlagen kombinierten. Die Familie veranstaltete hier private Feste und Sommerabende, besonders in den warmen Nächten. Der Teich des Gartens wurde mit Wasser aus der nahegelegenen Fuente del Rey gespeist, die früher fünf Mühlen in der Gegend betrieb, was eine erfrischende und entspannende Atmosphäre schuf.
Der Recreo de Castilla ist nicht nur für seine natürliche Schönheit von Bedeutung, sondern auch für sein kulturelles Erbe. Im Jahr 1948 organisierten einheimische Bürger Konzerte im Garten, inspiriert von denen, die in den Gärten der Alhambra stattfanden, und schufen damit das Internationale Festival für Musik, Theater und Tanz. Diese Veranstaltung fand bis 1957 im Recreo de Castilla statt und wurde zu einem kulturellen Wahrzeichen der damaligen Zeit. Während dieser Jahre war der Garten auf den Festivalplakaten und Programmen noch unter seinem alten Namen Huerto de las Infantas bekannt.
Ab 1970 jedoch geriet der Garten in Verfall und verwandelte sich in eine Ruine. Im Jahr 2003 wurde ein internationaler Wettbewerb zur Restaurierung des Gartens ausgeschrieben, um ihn in einen öffentlichen Garten oder Park zu verwandeln. Dieses Projekt zielt darauf ab, das ursprüngliche Wesen des Ortes wiederherzustellen, wie es der Geograf Ángel Luis Vera Aranda betonte, der den Wert des Gartens als Beispiel für die Beziehung zwischen Travertin, Wasser und Vegetation hervorhob – grundlegende Elemente, die Priego zu einem noch unvergleichlicheren Ort machen können.
Heute bleibt der Recreo de Castilla ein lebendiges Zeugnis der Geschichte und Tradition der Stadt, ein Ort der Schönheit und Ruhe, der die Besucher einlädt, seinen Charme zu genießen, während er gleichzeitig seine Vergangenheit als Adelgarten und als einen Schlüsselort im kulturellen Leben von Priego de Córdoba wiederbelebt.